聊到不知什么，那小子竟从腰带上解下个药囊递给她，沈绣行了礼接过，略闻了闻，眼睛亮起来：
“凉州甘松！” 她又闻了闻，确认道：“这配方，是从前闻到的那类。”
她说完又笑，把药囊还给他。苏预疑惑，从前没见她对自己如此亲切过，就瞧见那小子殷殷地从药囊里掏出几颗香料，用帕子包了给她。那眼神苏预一下子便看懂了。
那是心悦却不敢逾矩的眼神。
“沈姑娘不嫌弃便收下吧。”
年轻医士踟蹰：“今后尚有许多事要叨扰沈姑娘。”
肆拾陆·太医院（五）
苏预步子迈得大了，两步就走到沈绣旁边，垂着手，自以为不露痕迹地把两人隔开，眼神鹰隼似的，审视对面的年轻医士。
“阁下是？”
沈绣在后头轻扯他的袖子，小声道：“大人，这位是太医院的……”
苏预把袖子收回去，眼睛只盯着对面穿襕袍的人。愚钝倒也罢了，偏偏这年轻人眼神活络，上下打量几眼就明白来者不善，却毫不怯场，客气行礼：
“在下是金陵太医院新升的医士，姓赵名宣，字端平，姑苏人氏，祖上随丹溪先生
朱丹溪（1281-1358），名震亨，字彦修，金元四大医家，一代医宗，浙江义乌人。
行医，长于小儿伤寒杂病一类。敢问大人可是春熙堂的掌事？”
沈绣又在后头扯苏预的袖子：“大人，春熙堂恰缺小儿的医……”
苏预这次终于回头看她一眼，手往后伸，沈绣却没把手递给他，把胳膊拐到侧边去了。他的手扑了空，只能收回袖子里。
医士眼睛从二人袖口掠过，没说话。
“赵端平。” 他点头，声音平淡：“对，我即是春熙堂的掌事，苏预。”
停顿片刻，他又说：“幸会。”
沈绣终于从他长身宽袖旁边挤出来，还是笑眯眯的：“我们掌事瞧着冷淡，其实是个好相处的。先生方才说的方子我都记下了，待回去查了书告与先生。”
医士眉开眼笑，又行礼：“多谢沈姑娘！”
沈绣大度挥手：“不必不必。”
苏预又瞧她，沈绣就给他使眼色。于是他想起此前她说过的，在春熙堂她为行医方便，不讲自己是公府夫人的事，只是医女沈绣。前宅后院并不相通，医馆和苏府也几乎是两套人马，除了寥寥几个旧人，也确无人晓得她是小夫人。
从前不觉有碍，但此情此景之际，苏预却觉得这“沈姑娘”三个字听着实在刺耳，那“先生”两字也不大中听。
然而面前这人除了身为姑苏人，倒也挑不出什么刺。他以从军多年的敏锐打量他，而对方任由他打量——
等等。
除了这点异样。多数人被他盯着时都会不由自主移开目光，只因本朝百姓受差遣惯了、本能惧怕兵刀祸乱，而做官的则怕被揪出瑕疵。在人人自危的时世，即使是富庶如两浙的世家子弟，也有朝夕不保的担忧。
而此人太坦荡，坦荡得像故意这么做给他看。
“大人。”
沈绣又在后头轻声唤。“若无旁的事，我便回去忙了。”
苏预没回身，只点头。听得后头脚步细碎，是她走远。而对面的医士终于也抬起眼，与他对视，眼带笑意。
“苏大人，久仰。春熙堂在金陵有盛名，尤擅清创医伤、伤寒时疾，又收治许多穷苦妇人小儿医治，当真悬壶济世。” 医士左顾右盼，脸上喜色盈盈：“此处也确是精进医术的好地方。在下能来此叨扰，三生有幸。”
苏预抱臂瞧他，那几句夸赞好像全然没进他耳朵。
“你们认识？”
医士愣住，接着耳尖现出红色，摸了摸鼻子。
“哦，大人说的是沈姑娘。与其说是不认识，不如说是……沈姑娘大抵是不记得在下了。”
苏预眉毛挑起，挺直了腰。对方觉着身高的压迫，却也不怵，语气甚至有些怀念：
“三年前，在下随家父回姑苏本家去消暑，隔墙听见有人念医书，那声音是个女子，想必是读书知礼的人家。在下于诗文不通，但于医书却甚是通晓，冒失开口相问，那读书声却停了。在下后悔不迭，但有碍男女大防，便不了了之。后来接连数天下雨，家父旧疾复发，腹痛数日。我医术不精，试过几帖药均不见好，心下油煎一般。而此时……”
苏预闭了闭眼。
光是听，就能想象出当年的沈绣是什么样子，酷暑天，穿什么衣裳，站在墙下读书。
那是他们擦肩而过的一段人生，他未能保护也未能参与的人生。
“此时沈姑娘却敲门，亲自来了。隔帘子诊过脉，手写了药方子，我照着去配药，果真不几日便醒转。” 医士深情道：“古人说倾盖如故，虽后来恰家中有要事便离了姑苏，在下却一直记着沈姑娘。她不记得也好，此事便只需我一人晓得。”
“既只需你一人晓得，那何须告与我。”
他眼神冷冷的：“看来先生与沈……沈姑娘乃是偶遇。不过，既是救命恩人，为何从未打听消息？”
说完这话，苏预自己眼神先变了。
细究起来，沈家也救过他的命，他从前不是也没曾打听过她过得如何么？
“大人。” 医士笑：“在下一介寒生，哪里配得上沈姑娘这样的女子。”
苏预侧脸在阴影中，没说话。
“无事在下便先告退。”
两人擦肩而过，年轻医士又停步，惊讶道：
“巧了，大人也用凉州甘松？在下三年前调制了一味，可除去此间辛辣草药气。若大人不嫌，在下可按那香方再做几粒，手中有的不巧方才已送人了。”
苏预按了按太阳穴，终于开口。
“不劳费心。”
“是。” 医士终于走远，而他还站在原地。前堂药铺里方才喧哗热闹，现在人群也散得七七八八，只余鸟雀在地上啄食草屑药渣。等黄昏的光都收进巷外，他才转身回去，瞧见门口站着兀良哈，抱旧佩刀打瞌睡。
“兀良哈。”
对方立刻惊醒，苏预招手。“你过来。”
兀良哈小跑过来，朝他挤眉弄眼：
“大人，方才我就来了，瞧见小夫人与大人说话，便没打扰。吩咐的事儿查过了，那金绽与如意仙在义庄所做的法事着实蹊跷，养济院周边几里又尽是些乞儿与流民，我拿出假盐钞来挨个地问，能识大字的都没几个！不然便是那小道士搞得鬼。我看他……”
兀良哈话说到一半，瞧见苏预的脸色，就停顿：
“大人脸色不大好，是近来劳累？前日里伤寒还未好完全罢。说来大人也二十有四了，得保重身体，我草原的远房叔叔，二十四都有六个娃了！”
苏预白眼他，兀良哈才摸头嘿嘿一笑，继续说下去。
“话说那小道士，真不派人盯着？督公那儿撒手不管也就罢了，万一tຊ后日宁王府宴上出了什么……”
“不妨事。”
苏预捻着手里的余灰，又闻了闻。那是方才擦肩而过时，他从医士身侧药囊上摸到的。
“方才那个人”，他抬眼看向兀良哈：“赵宣，字端平，姑苏人。在太医院做医士。你去查查他。”
兀良哈拱手称是，再抬眼时，却撞见苏预盯着手中灰烬的眼神，不由自主，打了个寒战。
“若查出他有何蹊跷，立即报于我，不得有误。”
“是！”
六年了，兀良哈久违觉得，台山城带血的风，又一次吹过他的肩头。
***
“柳鹤鸣。”
苏预跨进门槛，瞧见穿黄绢的书生站在树底下发呆。听见脚步，才猛地回神，凄然一笑。
“苏微之。什么风把你给吹来了？”
苏预把扇子放在石桌上，抬起袍角，坐在石凳上，手指敲了敲，左顾右盼。
“倒是头回来你的宅子。没想到，柳翰林艳名在外，住处倒是简单。”
柳鹤鸣被揶揄完，郁郁神色倒是精神几分，有力气啐他。“什么艳名！我清白得很。”
又哀怨抬眼：“小楼怎么样？近日可肯吃饭了？”
苏预看他望穿秋水的样子，想想还是回他：
“说是如常。沈……我夫人前日里去瞧过，粥饭肯食，脉象尚稳。不过，始终没说那日为何她会随那道士一同出现，或许是被人有意安排。若是杨姑娘的事，有那夜之外的其余人晓得，便是当真有性命之虞。”
“高指挥想利用她腹中的孩子，定不会动她。督公此时也晓得这枚棋，也不会容许有人妄自加害小楼。就算真有人安排小楼昨夜出现，恰听见我这番
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